13.000 yıl önce nesli tükenen ve “Game of Thrones” dizisiyle popülerleşen vahşi gri kurtlar geri dönüyor! Peki, ama nasıl?
Tarihe Gömülen Dev Yırtıcının Dönüşü
Yaklaşık 13.000 yıl önce yok olan, buz devrinin en büyük yırtıcılarından korkunç kurtlar (Canis dirus), genetik mühendisliğin gücüyle yeniden hayata döndürülüyor. ABD merkezli biyoteknoloji firması Colossal Biosciences, fosil DNA’sı üzerinden yola çıkarak gri kurt genetiğinde yaptığı düzenlemelerle korkunç kurtlara benzeyen yavrular dünyaya getirdi. Romulus, Remus ve Khaleesi adları verilen bu üç yavru, tarihin en vahşi türlerinden birinin mirasını taşıyor.
Fosil DNA’sından Modern Genlere
2021 yılında korkunç kurt fosillerinden elde edilen DNA örnekleri, bu projenin temelini oluşturdu. Colossal bilim insanları, gri kurtlarda bulunan 20 geni hedef alarak bunları korkunç kurtların fiziksel niteliklerini taklit edecek şekilde düzenledi. Embriyolar, taşıyıcı köpek annelere yerleştirildi ve böylece üç sağlıklı yavru dünyaya geldi.
Yeni Yavruların Özellikleri
Bu genetik olarak tasarlanmış yavrular, yalnızca fiziksel büyüklükleriyle değil, aynı zamanda gri kurtlardan farklı olarak sahip oldukları yoğun, soluk renkli kürkleriyle de dikkat çekiyor. Şimdilik, ABD’nin kuzeyinde 2.000 dönümlük gizli bir alanda özel koşullarda yaşamlarını sürdürüyorlar.
Gerçekten Korkunç Kurt mu?
Colossal, bu gelişmeyi nesli tükenmiş türlerin geri getirilmesi yönünde atılmış işlevsel ilk adım olarak tanımlarken, bazı bilim insanları daha temkinli. Cornell Üniversitesi’nden Dr. Adam Boyko, “20 gen yeterli mi? Belki 2.000 gen gereklidir,” diyerek bu yavruların gerçek anlamda birer “korkunç kurt” olduğunu kabul etmenin bilimsel olarak tartışmalı olduğunu belirtiyor.
Doğaya Dönüş Mümkün mü?
Bu yavruların doğaya bırakılması şu an için planlanmıyor. Buzul çağındaki büyük avların ve eski ekosistemin ortadan kalkması, onların doğada hayatta kalmasını zorlaştırıyor. Ayrıca modern doğada hâlâ gri kurtlara yönelik ciddi tehditler mevcut. Ancak projenin asıl amacı, genetik mühendisliğin nesli tükenme tehlikesi altındaki canlı türlerinin korunmasında kullanılabilirliğini göstermek.
Tehlike Altındaki Türler İçin Umut
Colossal’ın daha önce kızıl kurt-çakal melezlerinden klonlar üretmesi ve bu sayede kızıl kurtların genetik çeşitliliğini artırmaya yönelik adımlar atması, bu teknolojinin sadece geçmişi canlandırmakla kalmayıp, geleceği de koruma potansiyelini ortaya koyuyor.
Bilim Kurgu Gerçek Oldu mu?
Korkunç kurtların genetik kodlarını taşıyan yavrular, genetik bilimin sınırlarını zorluyor. Gerçek bir diriliş mi, yoksa biyolojik bir benzetme mi olduğu tartışılsa da, bu gelişme türlerin korunması ve biyoteknolojik ilerleme adına devrimsel bir örnek teşkil ediyor.
